Finca Las Margaritas occupe onze hectares de terres en terrasses à Guaza, où l'Atlantique tempère les températures et où les cendres volcaniques enrichissent le sol en potassium et en oligo-éléments. Le domaine cultive la variété Cavendish depuis le milieu du XXe siècle, en maintenant la certification biologique et des canaux d'irrigation par gravité datant de la création de la propriété.
La culture de la banane est arrivée aux îles Canaries au XVe siècle, introduite par des marins portugais revenant d'Afrique de l'Ouest. La plantation commerciale a commencé sérieusement dans les années 1880, lorsque les routes maritimes vers l'Europe continentale ont rendu l'exportation viable. Les microclimats de Tenerife — chaleur stable toute l'année, risque minimal de gel et drainage volcanique — se sont révélés idéaux pour cette culture. Dans les années 1920, les bananes avaient supplanté la canne à sucre et la cochenille en tant qu'exportation agricole dominante de l'île. Finca Las Margaritas représente un modèle survivant de culture à petite échelle, géré par une famille, qui couvrait autrefois une grande partie du piémont côtier.
La plantation fonctionne sans pesticides de synthèse, s'appuyant plutôt sur la culture associée et l'élimination manuelle des nuisibles. Chaque plant de bananier produit un seul régime avant de mourir ; le rhizome fait pousser un rejet de remplacement en quelques semaines. Les guides expliquent le cycle de croissance de neuf mois, le rôle de l'inflorescence et la raison pour laquelle les bananes des Canaries restent plus petites et plus denses que leurs homologues tropicales : une maturation plus lente dans des conditions tempérées concentre les sucres et réduit la teneur en eau. Le domaine traite son propre compost, transformant les déchets de feuilles et les tiges jetées en paillis qui restitue de l'azote au sol.
Les visiteurs empruntent des sentiers non pavés entre les bananeraies, passant devant des papayers, des avocatiers et des broussailles de laurier indigène qui servent de brise-vent. La visite se termine par une dégustation de fruits frais, de pain à la banane et d'une liqueur distillée sur place. L'expérience offre une vue au ras du sol d'une tradition agricole qui fait vivre des milliers de familles à travers l'archipel, bien loin des monocultures industrielles d'Amérique centrale.
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